조삼모사
朝三暮四
얕은꾀로 남을 속여 눈앞의 차이만 보게 함
글자 풀이
- 朝아침 조
- 三석 삼
- 暮저물 모여기서는 「저녁」
- 四넉 사
글자대로 풀면 「아침에 셋, 저녁에 넷」이라는 말입니다.
유래 이야기
송나라에 원숭이를 아끼는 저공이라는 사람이 있었습니다. 그는 원숭이를 무리 지어 길렀는데, 원숭이의 마음을 잘 알았고 원숭이도 그의 마음을 알았습니다. 집안 먹을거리를 덜어 가며 원숭이를 먹였지만, 살림이 어려워지자 먹이를 줄여야 했습니다.
원숭이들이 따르지 않을까 걱정한 저공은 먼저 「도토리를 아침에 세 개, 저녁에 네 개 주면 되겠느냐」고 물었습니다. 원숭이들은 모두 일어나 화를 냈습니다. 저공이 「그럼 아침에 네 개, 저녁에 세 개 주면 되겠느냐」 하자 원숭이들이 모두 엎드려 기뻐했습니다. 하루에 받는 양은 똑같은데 원숭이들은 그 차이를 알지 못한 것입니다.
『장자』 제물론에도 같은 이야기가 짧게 실려 있습니다. 오늘날에는 얕은꾀로 남을 속이거나, 눈앞의 차이에 속아 넘어가는 것을 이를 때 씁니다.
출전: 『열자』 황제편, 『장자』 제물론
이렇게 씁니다
- 장 보러 가서값은 그대로 두고 양만 줄였으니 조삼모사에 불과하다.
- 휴대전화 요금을 따지며첫 달만 싸고 다음 달부터 비싸지는 요금제라니, 조삼모사 아닌가요?
뜻을 기억하셨나요?
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