백아절현
伯牙絶絃
자기를 알아주던 참된 벗의 죽음을 몹시 슬퍼함
글자 풀이
- 伯맏 백
- 牙어금니 아伯牙(백아)는 사람 이름
- 絶끊을 절
- 絃줄 현
글자대로 풀면 「백아가 거문고 줄을 끊는다」는 말입니다.
유래 이야기
춘추시대 백아는 거문고를 아주 잘 탔고, 그의 벗 종자기는 그 소리를 누구보다 잘 알아들었습니다. 백아가 높은 산을 생각하며 타면 종자기는 「좋구나, 태산처럼 우뚝하구나」 했습니다. 흐르는 물을 생각하며 타면 「좋구나, 강물처럼 넘실대는구나」 했습니다. 백아가 마음에 품은 것을 종자기는 언제나 알아맞혔습니다.
그러다 종자기가 세상을 떠났습니다. 백아는 거문고를 부수고 줄을 끊어 버린 뒤, 평생 다시 거문고를 타지 않았습니다. 세상에 자기 소리를 알아줄 사람이 더는 없다고 여긴 것입니다.
이 이야기에서 자기를 알아주는 참된 벗을 「소리를 안다」는 뜻의 「지음(知音)」이라고 부르게 되었습니다.
출전: 『열자』 탕문편, 『여씨춘추』 본미편
이렇게 씁니다
- 집안 어른 이야기평생 벗을 먼저 보낸 할아버지는 백아절현의 슬픔에 한동안 말이 없으셨다.
- 사진 동호회에서늘 함께 사진 찍으러 다니던 친구가 떠난 뒤로, 그는 백아절현하듯 카메라를 내려놓았다.
뜻을 기억하셨나요?
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